果実堂・谷口聡さんに聞く「リモートワークという働き方」[前編]【ビィーゴ会員様インタビュー】

ありがとうございます。よろしくお願いします。

株式会社 果実堂の谷口聡(たにぐちさとし)と申します。

弊社はベビーリーフを生産している農業法人です。本社が熊本にあって、農場は熊本、三重、あと協力会社の農場が福岡と宮城にあるので、4拠点でやらせてもらっています。

そうですね。生産拠点を複数持つことで、安定的な供給体制を取れるようにしています。

ベビーリーフはハウス栽培をメインで作ってるんですけど、面積は69ヘクタール、ハウスの棟数でいうと全国で850棟です(※)。本社の熊本が一番多くて、そこで500棟ほどありますね。

そうなんですよ。そのうち42ヘクタールがいわゆるオーガニック。有機JASの認証を取ったものになります。おそらく日本最大クラスの面積だと思いますね。

基本的に全て有機と同じ基準で栽培しているんです。ただ各農場ごとで、有機栽培を証明する「有機JAS」の認証が取れるのに2年かかるので、その転換の間を慣行農産物(※)として出荷しています。

そうですね。 もううちはですね、めちゃめちゃベビーリーフ作ってます(笑)

ちっちゃい葉っぱで1枚は大体1グラムか2グラムなんですけど、それが年間出荷量で大体900トンぐらいあります。

僕もわからないです(笑) とにかく、ベビーリーフとしては多分日本で一番たくさん作ってると思いますね。

そうですねぇ……市場規模の20%くらいじゃないでしょうか。

正確なデータはないのですが、全国のスーパーで20％くらいの店舗にお届けしているので、そのように捉えています。

そうです。知らないですよねー。実は、浅川さんみたいにベビーリーフって何なのかよく知らない人が結構多いんです。ベビーリーフっていう野菜だと思ってる人も結構多くて。バイヤーでそう思ってる人もいました。

ミックスです。ピンクの方はベビーほうれん草だけですし、黄色はミックスで、パッケージにちゃんと全部の品種が書いてあるんですよ。

ピノグリーンっていうのは小松菜。グリーンロメインはロメインレタスですね。ビートというのは、大きくなると赤軸のほうれん草みたいになる野菜です。ビーツって赤い野菜あるじゃないですか。あれは根っこで、ビートはその葉っぱです。

ちなみにロロロッサっていうのは、レタスです。ちょっと柔らかいですね。

年中出来ますね。一番早い品目で一番早い時期だと、種を撒いてから14日ぐらい。2週間後には収穫です。

通常、今までのベビーリーフって大体年間8回転、つまり8回作るんですけど、それを今我が社では最大14回転までできるようになりました。だから多いときは月に2回収穫してますね。

弊社は“作物を適正に作るためにはどうしたらいいか”というところをすごく突き詰めている会社なんですよ。

はい。とにかく追求してやってますね(笑)

だからハウスの設計も自社でやってます。最適な環境を作ると回転も速くなって収穫量も上がるので、通常のハウスに比べると2倍以上の収量をあげていますね。

ありがとうございます。いただきます。

はい。実は、僕は大学を卒業してからちゃんと仕事をはじめたのが30歳からだったんです。

はい。非常にくすぶっていた時期が長かったんです。でも30歳手前のときにこのままじゃ駄目だなと思って、ようやく就職活動を始めました。

はい。その後、農業関係の事業をしている会社に就職して、それが6年。でもその会社が解散することになって。そのあと同じ農業系の会社の果実堂に拾ってもらって今に至る、という流れですね。元々実家が農家だったので、農業は身近な存在でした。

全然違います。経営学部でした。今の仕事とあまり関係ないですね(笑)

昔からお笑いとCMに興味があったんです。お笑いもCMも、短い時間でお客さんをつかみますよね。それがすごいなと思って。

たとえば2000年代初め頃に、ファンタのCMで「ファンタ学園」っていうシリーズをやっていて。癖だらけの先生がいっぱい出てきた面白いCMだったんですけど。

経営学部に入ると、元電通の人が教授をしていたので、その教授のゼミに入らせてもらってデザインなどを学んだりしました。

アートの部分ではなく、デザインからどう価値を高められるか? みたいな。ユニバーサルデザインも含めて、そんなことをやる学部でしたね。

オンラインゲームばっかやってました。その時は、それ以外何もしてなかったですね。本当、よくそれで生きていたなって思います。

なんでしょうね・・・

ずっと1人でゲームやってても面白くないし、30歳になるし、もう家族のために仕事をしようと。それで職業訓練に行ったんです。そうしたら「あ、意外とやれる」ってなって。

僕は自己評価が低かったんです。大学生の時、周りにすごい人間が多くて。それでちょっと引け目を感じてしまいました。けど、いざ社会に出てみたら「あ、やれるな」って。会社でもそれなりに評価してもらえましたし、それで気持ちも変わって社会復帰できました。

だから実は、将来どこかでそういう人たちに向けて話をする機会を持ちたいと思ってるんですよ。くすぶってる人たちって、いつもどこかにいると思うんで。

今の会社に入ったのがちょうどコロナ禍の頃で、営業メンバーは各地に別れていて、打ち合わせや会議はweb会議がほとんどでした。

私は三重県の農場事務所に配属されて勤務していたんですが、大阪に家があるので、単身赴任でした。そこには2年ぐらい居たんですけど、大阪を拠点に仕事をしたいと申請して、それで家に近いビィーゴで仕事をさせていただくようになりました。

まあ・・・ちょっと、半ば強引に(笑) 許してもらえて感謝です…

今はいないですね。もう一人いた営業もこっちに来ました。営業エリアも関西が中心なので好都合でした。

ただ、逆に僕は東海エリアも担当しているので、たまに三重に居たほうがよかったんじゃない？と言われることはあります(笑)

はい、営業職です。250社ぐらいとお取引してるんですけど、納品してる店舗は大体4000から4500店舗ぐらいです。営業メンバーは関東に2人、関西に2人、九州に2人で計6人です。

そうですね。北海道以外には商品供給していて関東から九州が中心です。

そうですね、以前まではWeb商談が多かったんですけど、逆に今は対面商談が結構増えてきています。

コロナが落ち着いて、やっぱり直接顔を突き合わさないとってなってますねー。管理面の仕事も増えてきたので、仕事がしづらいと感じることはないですね。

そうですね。

一番変わったのは、家に着く時間が早くなったことですね。家族との時間が増えました。

それまでは単身赴任だったので、週末だけ帰ってくる感じだったんです。車で大体2時間半ぐらい。そのときはちょうど娘が生まれたタイミングだったので、なかなか大変な時期でもありました。けど、今はもうバスで30分くらいなので(笑)

しかも、二人目も生まれまして。

助かってますねー。それに、結構自分のペースで仕事ができるので働きやすいです。

会社にいると何十人と仕事をするので、いろんなことで呼ばれたりするんですけど、リモートだとそれも減るので、自分の仕事に集中しやすいのもいい点かなと思います。

そうですね。慣れないことというとやっぱり、コミュニケーションが難しいというところは結構ありますね。画面を通してや、電話だけだとやっぱり伝わりにくいんですよね。相手の表情が暗いなとか、なんか元気ないな、そわそわしてるなとか。なんとなく感じはするんですけど、細かいところはちょっとわかりにくいですね。

そこは、チームをまとめる立場としては気にしてあげなきゃいけないところでもあるんで。

やっぱりそうなんですね。少し物静かな人と実際に会ったらすごく良く喋るので、聞いてみたら「web会議だと緊張するんです」ってわかったり。

僕も自分がどんな顔してるのか見てますね。

でもそのあたりの意識って人によって違うから、リモートによって緩んじゃう人もいますよね。

そういう難しさを感じるから、まめに連絡をするようにしています。細かに電話するとか、チャットするとか。ちょっと変だなって感じたり、気になることがあったらすぐ電話して「どう？」って言うように心がけてますね。

すみません。めちゃくちゃ電話多いんです(笑)

ですね。でもハード面にも課題があって。それで言うと、お客さんからたまに「FAXで送ってくれ」と言われたりすると困りますね。僕たちの業界ってまだまだ古いから、FAXがまだまだ生きていて。これが手間ですね。

なのでやっぱり、リモートは色んな面で課題がありますね。

仕事をする上でいうと、ちょっと自立できてる人間じゃないと難しいところがあります。会社のその場の空気、雰囲気で引っ張ってくれるってことがないので、自分事として捉えないとなかなかうまく仕事が進まないので、自分で考えて仕事をすることが大事になってきますね。

僕もちゃんとスケジュールを決めたり、タスク管理をすごく気にするようになりましたね。

新卒で入った子なんかは職場を知らないので、適応するのがちょっと大変かもしれないですね。

「困ったら何でも聞いてね」と言ってても、「他の皆さん忙しそうだから電話がしづらくて」ということがあって。あ、そういうこともあるのか、と気づきました。

まあ、そうなんですよね(笑) でもめちゃくちゃ興味のあるイベントはいくつかあります。やっぱりゲームが好きなので、ゲーム部とかめっちゃ参加したいですし、あと以前ミステリーを語る会をやってましたよね? 僕はミステリーも好きなんで、いいなと思ってました。

ただ、僕は会社員で勤務時間としてビィーゴを利用しているので、そこがちょっと難しいところですよね。

そのあたりが課題かなって思いますけど。ただ、まだ参加させてもらってないので、まぜてもらったら何か生まれる可能性は結構あるかなとは思うんですよね。

ふと思いついたんですけど、ビィーゴってキッチンスペースがあるじゃないですか。うちはご覧の通り食べ物を扱ってる会社なので、例えば栄養管理士さんを呼んでイベントをして、そこでうちの商品を提供させてもらったりとか、そうやって一緒にイベントや協賛として出してもらうみたいなことができたら面白いかなと。

どうぞどうぞ! ぜひ使ってください。差し上げるつもりで持ってきたんで！